Les pâles rayons matinaux du soleil vinrent caresser la fourrure d’une louve de nacre qui avait arpenté toute la nuit durant les territoires de son clan actuel, sans trouver le repos. D’incessants cauchemars l’avaient taraudé sans qu’elle ne puisse les évacuer, apposant à son esprit des images plus ignobles les unes que les autres. Entre autres, le visage de sa mère, dénué de toute son exquise beauté et de sa jeunesse éternelle, s’ébauchait dans ses pensées morbides, aux traits complément émaciés et  aux yeux livides comme la pâleur d’un mort. Un brusque frisson saisit la princesse déchue quand elle y repensa. Avait suivi au mirage du visage de sa mère presque méconnaissable le corps inerte de ce tendre Nagash qui avait constitué pour elle son premier amour, à l’âge tendre où l’on ne pense qu’à flâner avec la gent masculine sans se soucier de l’avenir qui se dessine sous nos yeux. Nagash qui était mort. Nagash qui ne faisait plus partie des vivants et qui s’était dépêché de sceller un pacte avec la mort. Nagash dont le corps puissant lui revenait souvent en mémoire, un corps puissant qui avait réussi à la séduire lors même qu’elle n’était qu’une jeune louve à peine sortie de l’enfance. Et de ça, il était le seul à avoir pu s’en targuer un jour puisqu’elle n’avait jamais plus eu de relations sentimentales avec un autre. Non pas qu’elle n’ait plus éprouvé ces terribles émotions, mais c’était le fait qu’elle n’avait jamais pu oublier ce louveteau plein de joie de vivre et qui s’était révélé, au fil des années, un loup imposant non dépourvu de grâce et de charme. Ses parents n’avaient jamais prohibé cet amour naissant qu’elle avait dû leur avouer, et Nagash aurait pu ainsi régner à ses côtés. Si, encore une fois, le cruel destin ne s’en était pas mêlé, et s’il n’avait pas en fait sorte que le solitaire qu’il avait été disparaisse jusqu’à ne plus laisser qu’une seule certitude dans l’esprit de ses congénères. Il avait péri. Comment ? La question s’était posée de nombreuses fois et l’on avait jamais manqué de la ressasser jusqu’à ce que Saëna en éprouve un indéfectible mal de cœur, jusqu’à ce qu’elle se mette à fondre en larmes à la pensée de cet être qui avait tout constitué pour elle. Absolument tout ce qu’elle avait été en mesure d’éprouver à son égard. De l’amour, de l’amour et encore de l’amour, jusqu’à n’en plus savoir que faire. En somme, ç’avait été une des nuits les plus affreuses que Saëna avait eu le déplaisir de pouvoir vivre, et elle espérait de tout cœur que l’occasion ne se présente pas à elle de lui refaire vivre pareilles choses. Il n’y avait rien de plus terrible, sûrement, que de revoir des images semblables, des images du passé que l’on s’était efforcé d’oublier. Et la louve de nacre, malgré les apparences, n’avait cessé de pleurer jusqu’à ne plus pouvoir verser la moindre goutte, jusqu’à ce qu’elle eut épuisé toutes les réserves de son corps. Ce fut les yeux rougis qu’elle s’était levée, non sans pousser un soupir de soulagement quant à la vue du soleil naissant qui annonçait la fin de cette longue et effroyable nuit, peuplée de cauchemars plus saisissants les uns que les autres. Elle était donc là, au sein d’une forêt qui restait lugubre malgré les rayons du soleil qui s’infiltraient à travers les frondaisons des arbres, teintant le sol moussu d’une couleur d’émeraude.  A chacun de ses pas, la fatigue se faisait ressentir et la louve de nacre se sentait sur le point de défaillir à tout moment, tombant pour ne plus jamais se relever. Les lèvres crispées, elle continuait malgré tout de cheminer en embrassant le paysage de son regard azuréen qui ne laissait pas de marbre, ou du moins très rarement. Malgré tout ce qu’elle pensait d’elle, malgré le fait qu’elle ne se considérait plus que comme une lâche puisqu’elle avait abandonné sa meute légitime à son propre sort, Saëna restait une battante. Et non dépourvue d’un certain courage. Du haut de ses quatre ans, elle avait vécu sûrement plus d’évènements tragiques dans sa vie que n’importe quel autre loup de sa connaissance, et avait dû affronter ses pires craintes en ces quelques courtes années. Cela lui avait apporté de l’expérience, comme amené du malheur. Beaucoup de malheur. Mais là encore, je ne reviendrais pas dessus. Tout le monde s’accordera à dire qu’il ne sert à rien de ressasser le passé, qu’il ne sert à rien de ruminer des pensées aussi sombres et morbides, je suppose? Alors il ne sert plus à rien de parler du passé de Saëna, un passé funeste et bouleversant qui fut rythmé par des pleurs, des cris et plus de souffrance que vous ne pourriez vous imaginer.
Le soleil était déjà haut maintenant et Saëna avait marché vaille que vaille toute la matinée durant. Lorsqu’elle pénétra dans le camp de sa meute actuelle, son cœur se pinça douloureusement alors qu’un mot, un seul mot voguait dans son esprit. Traîtresse. Et elle avait toutes les raisons du monde de penser qu’elle en était bien une. Saëna avait beau faire partie des Saphirs, son corps et son âme tout entier n’étaient dévoués qu’à la meute dans laquelle elle avait grandi, qu’à cette meute bienveillante qu’incarnaient les Diamants mais qu’elle ne pouvait se résoudre à intégrer de nouveau. Et puis, de toute façon, qu’y ferait-elle? Comment l’accueillerait-on? Se souviendrait-on seulement de cette louve qui avait été l’héritière directe, première prétendante à la dominance? Non. Ou alors, on la caractériserait plus que par l’ignoble mot de « lâche » qui reflétait bien ce qu’elle pensait d’elle-même. Finalement, oui, elle n’avait plus rien à faire dans ce clan qui avait tout représenté pour elle. Un interminable soupir s’échappa alors de ses les lèvres satinées tandis qu’elle balayait du regard le camp où régnait une agitation effervescente, où chacun des loups présents s’affairaient   sans prendre le temps de se parler. Il était bien loin ce temps où Saëna n’avait pas à se soucier des réserves de victuailles, mais c’était désormais son travail en tant que membre à part entière du clan et ce fut ainsi qu’elle se mit à œuvrer pour le bien-être et la prospérité de la meute. Elle s’efforçait de s’appliquer dans son ouvrage mais le cœur n’y était pas. Pour ainsi dire, pas du tout. Elle était seule, comme bien souvent. Comme toujours. Seule, à chaque instant, à chaque jour qui s’écoulait, inexorablement. Et la solitude finissait par l’abattre, la submergeant d’un sentiment d’amertume et de chagrin ineffable. Ce fut tout juste si elle ne se mit pas à pleurer tout en trimant dur comme elle en avait l’habitude pour oublier la peine qui la tenaillait sans relâche. Mais non, la princesse qu’elle avait été dans le temps n’aurait pas versé de larmes et aurait continué de garder la tête haute malgré les circonstances, l’allure altière et le regard vif.

« Puis-je vous demander si vous avez besoin d’aide ? Une patrouille de chasse, peut-être ? »

Une voix qui ne lui était pas inconnue retentit alors à ses oreilles et lui fit lever la tête, détachant son pâle regard des caisses de vivres qui s’amenuisaient peu à peu. Ses prunelles se reportèrent sur la silhouette d’une louve qui se distinguait des autres et qui faisait face à un mâle imposant et puissant. Daeron. Le dominant de la meute. Discrètement, Saëna les observa tous deux avant de discerner que la louve en question n’était autre qu'Anthéa, une nouvelle recrue qui avait entre autre rejoint le clan grâce à elle. Saëna ne se souvenait que trop bien des conditions déplorables dans lesquelles elle avait trouvé cette femelle, et elle ne cessa de se les ressasser tout épiant furtivement ses deux congénères. Jusqu’à ce que l’alpha porte son regard sur elle. Elle soutint le sien quelques instants, dardant sur lui ses prunelles d’azur mais finit par baisser docilement la tête en louve soumise qu’elle était devenue. Dans cette meute, elle n’avait  plus son mot à dire et c’était bien normal. Tout en s’affairant comme ses semblables qui l’entouraient sans pour autant venir lui adresser la moindre parole, Saëna levait de temps à autres les yeux vers les deux loups qui semblait échanger quelques paroles. Que n’aurait-elle donné pour savoir quoi, au juste. Surtout que la nouvelle recrue intriguait fortement la louve de nacre qui n’avait pas eu le plaisir de dialoguer avec elle plus que nécessaire, bien que l’envie soit là. A vrai dire, elle n’en avait jamais eu le temps.  Ainsi, les minutes défilèrent, inlassablement, et Saëna se retrouva dans l’obligation de s’occuper d’une autre caisse de victuailles lorsque trimer sur la première ne lui fut plus d’aucune utilité. La seule qui restait libre ne se trouvait alors qu’à quelques pas des deux loups et se fut l’échine courbée, la tête basse, désireuse de ne pas se faire remarquer et de passer pour une sorte d’espionne que Saëna reprit son travail. Sans se douter ne serait-ce une seconde que le dominant s’intéressait un tant soit peu à ses qualités de chasseuse et que l’idée de l’embarquer dans une de ces parties de chasse avait germé dans son esprit.